심리학에는 '자기 고양 편향'이라는 개념이 있습니다. 쉽게 말해, 일이 잘 풀릴 때는 "내가 잘해서(내 실력)"라고 생각하고, 일이 안 풀릴 때는 "경제가 나빠서, 환경이 안 좋아서(외부 요인)"라고 핑계를 찾는 인간의 심리적 방어 기제입니다. 이 편향은 자존감을 유지하는 데는 도움이 될지 모르지만, 객관적인 판단이 생명인 경제 활동과 인생의 성장에는 치명적인 걸림돌이 됩니다.
저는 텍사스에서 아들의 병마를 마주하며 이 함정에 자주 빠졌습니다. 아이의 치료 결과가 좋지 않을 때면, 저는 병원의 시스템이나 의사의 진단, 혹은 운이 없었던 환경을 원망했습니다. 하지만 그런 외부 탓은 제 마음을 잠시 위로해 줄 뿐, 아이의 상태를 한 걸음도 앞으로 나아가게 하지 못했습니다. 그때 저는 고통스러운 깨달음을 얻었습니다. 외부를 탓하는 순간, 내 삶의 통제권은 사라진다는 사실을 말입니다.
1. 투자자가 시장을 탓할 때 벌어지는 일들
투자도 마찬가지입니다. 주식 수익이 나면 '나의 뛰어난 안목' 때문이라며 기뻐하다가도, 손실이 나면 '시장 상황이 안 좋아서' 혹은 '기관들이 장난쳐서'라며 시장을 탓합니다. 이렇게 남 탓을 하는 투자자는 결코 자신의 투자 철학을 개선할 기회를 얻지 못합니다. 시장은 변덕스러운 것이 당연한데, 그 변덕을 탓하며 자신의 실수를 정당화하는 순간, '성장'이라는 단어는 사전에서 사라지게 됩니다.
2. 9번의 거절, 그 끝에서 발견한 내 안의 성장
애드센스 승인을 위해 9번의 고배를 마시는 동안, 저도 유혹을 받았습니다. "구글의 알고리즘이 너무 가혹하다", "운이 없어서 검토가 늦어진다"고 핑계 대고 싶었죠. 하지만 그런 식의 생각은 제 글쓰기 실력을 단 한 줄도 나아지게 하지 못했습니다. 대신 저는 방향을 틀었습니다. '환경'을 탓하는 대신 '내 글의 가치'를 스스로 되물었습니다.
내 글은 읽는 사람에게 도움이 되는가? 정보의 균형은 맞는가? 나의 경험과 심리학적 통찰이 잘 녹아 있는가? 외부 탓을 멈추고 내 실력을 의심하며 다시 써 내려간 글들이 쌓이자, 비로소 '마음금고 언락커'만의 색깔이 생겼습니다. 결과에 대한 책임을 온전히 나에게 가져왔을 때, 비로소 삶의 주도권이 회복된 것입니다.
3. 외부 탓에서 내 실력으로, 3단계 주도권 회복 루틴
| 단계 | 실천적 행동 | 변화의 가치 |
|---|---|---|
| 1. 핑계의 중단 | 실패 직후 '탓할 대상'을 찾는 뇌의 본능 멈추기 | 심리적 방어 기제 해제 |
| 2. 질문의 전환 | "환경이 왜 이럴까?" 대신 "내가 통제할 수 있는 부분은 어디일까?" 묻기 | 문제 해결 능력 극대화 |
| 3. 개선의 실천 | 나의 부족함을 데이터로 받아들이고 내일의 전략 수정하기 | 진정한 실력의 축적 |
마치며: 내 삶의 책임자라는 이름의 자유
성공할 때만 내 탓이라 하고, 실패할 때는 남 탓을 하는 삶은 평생 불안할 수밖에 없습니다. 왜냐하면 내 삶의 성패가 내가 아닌 '외부'에 달려 있다고 믿기 때문입니다. 하지만 실패의 책임까지 온전히 나의 것으로 받아들이는 순간, 이상하게도 마음은 더 자유로워집니다. "내가 바꿀 수 있는 것"이 명확해지기 때문이죠.
오늘도 애드센스의 문턱에서 고민하고 계신가요? 혹시 알고리즘이나 환경을 탓하고 있지는 않나요? 핑계를 버리고 책임을 선택하는 순간, 저와 여러분의 블로그는 단순히 승인을 기다리는 곳이 아니라 저와 여러분의 지혜가 담긴 성채가 될 것입니다. 주도적인 삶을 선택한 당신, 오늘도 당신의 그 당당한 한 걸음을 진심으로 응원합니다.