어떤 날은 하루가 끝나기도 전에 이미 지쳐 있다.
특별히 힘든 일을 한 것도 아니고, 큰 결정을 내린 것도 아닌데 그렇다.
하루를 되돌아보면 떠오르는 건 결과가 아니라, 결정하기 전 망설였던 순간들이다.
무엇을 할지 정하지 못해 화면을 넘기던 시간, 비교하다가 멈춰 선 순간들.
그때 문득 깨닫는다.
우리를 먼저 지치게 하는 것은 선택의 결과가 아니라, 선택에 이르기까지의 과정이라는 사실을
선택은 끝났지만, 마음은 그 전에 이미 소모된다.
선택은 보통 한순간에 이루어진다.
버튼을 누르거나, 말을 꺼내거나, 결정을 확정하는 짧은 순간이다.
하지만 그 순간에 이르기까지의 과정은 결코 짧지 않다.
우리는 선택하기 전 수많은 생각을 거친다.
이게 맞을지, 다른 건 없을지, 지금 결정해도 괜찮을지.
이 과정에서 마음은 이미 여러 번 움직인다.
결과가 나오기도 전에, 이미 상당한 에너지를 써버린다.
그래서 선택이 끝난 뒤에도 안도감보다 피로감이 먼저 온다.
결과가 나쁘지 않아도 "드디어 끝났다"는 느낌이 앞선다.
선택이 힘든 이유는 결과 때문이 아니라, 그 결과에 도달하기까지 마음이 너무 오래 깨어 있었기 때문이다.
비교하는 시간이 길어질수록 피로는 커진다.
선택 과정이 힘든 가장 큰 이유 중 하나는 비교다.
선택지가 적을 때는 비교도 단순하다. 하지만 선택지가 많아질수록 비교는 끝나지 않는다.
우리는 단순히 A와 B를 비교하지 않는다.
A를 선택했을 때의 미래, B를 선택했을 때의 가능성, 선택하지 않은 C와 D까지 함께 떠올린다.
이 비교는 머릿속에서 계속 확장된다.
이 과정에서 마음은 쉬지 못한다.
결론에 도달하지 못한 상태로 생각만 반복되기 때문이다.
선택 과정이 길어질수록 피로가 커지는 이유는, 결정되지 않은 상태가 계속 유지되기 때문이다.
선택 과정은 보이지 않지만, 가장 많은 에너지를 쓴다.
흥미로운 점은, 선택 과정이 겉으로는 잘 드러나지 않는다는 것이다.
결과는 눈에 보이지만, 그 과정에서의 망설임과 고민은 기록되지 않는다.
그래서 우리는 종종 이렇게 느낀다.
"오늘은 별로 한 게 없는데 왜 이렇게 피곤하지?"
하지만 실제로는 많은 선택 과정이 있었다.
답장을 할지 말지, 말을 꺼낼지 말지, 지금 할지 미룰지. 이 사소한 선택들이 하루 종일 이어진다.
이 선택 과정들은 작아 보여도, 계속해서 마음을 깨우는 역할을 한다.
마음은 쉬지 못하고, 결정이 내려질 때까지 긴장 상태를 유지한다. 그래서 결과보다 과정이 먼저 지친다.
결론. 결과보다 과정이 먼저 마음을 소모시킨다.
우리는 흔히 결과가 좋으면 괜찮다고 생각한다.
하지만 실제로는 결과에 도달하기까지의 과정이 마음을 먼저 소모시킨다.
선택 과정은 눈에 띄지 않지만, 하루의 피로를 가장 많이 만든다.
결정하지 못한 상태로 머무는 시간이 길어질수록, 마음은 점점 지친다.
이 사실을 이해하면, 결과 앞에서 느끼는 피로를 조금 다르게 바라볼 수 있다.
"내가 유난히 예민해서"가 아니라
선택 과정이 지나치게 길고 많아진 환경 속에 있기 때문일 수 있다.
선택의 결과보다,
선택에 이르기까지의 과정이 먼저 마음을 소모시킨다는 점을
알아차리는 것만으로도, 피로는 조금 다르게 느껴질 수 있다.